吉川さんとアシュタンガヨガとの衝撃的な出会いは、今から6年前。14歳でモデルデビューし、若くして膨大なストレスを抱え、不眠など体の不調に悩んでいた時期でした。ところが、初めてヨガのレッスンを受けたその日に、うそのように気持ちよく眠ることができたのだとか。
「それからは、独特のポーズと呼吸を通して自分と向き合い、自然と調和の取れた生き方、素直であって真であること、心身ともに健康であることを追求しています」

吉川さんのライフスタイルはとてもシンプル。基本的に朝は3時過ぎに起床。お風呂に入って体を清め、4時ごろから約2時間ヨガの練習をします。お茶を飲んだり一息ついてから1日がスタート。日によって撮影に行ったり、取材を受けたり…。食事は午前中のブランチと夕方に軽い食事の2食のみで、夕食前か寝る前にもう一度お風呂に入ります。22時にはベッドへ。そして、現在インドにも住まいを持ち、日本と行ったり来たりの生活を送っています。
「インドでは、静かに過ごせる時間が多く、ヨガの練習後は、瞑想（めいそう）の練習や聖典などの勉強をするのが大好き。主人や友人ととても豊かな時間を過ごしています」

「食生活は、健全な心と体を保つためにもっとも大切」という吉川さんはベジタリアン。
「食事は多くて1日2回。インドでは1回のときもあり、果物や穀物など、非常にシンプルです。ヨガを通して、他の動物の細胞を自分の身に含むことは気持ちよくないと感じるようになったので、自然とベジタリアンになったんです」

ヨガは心身を浄化してくれるプラクティス。吉川さんの考える「美しさ」にも直接かかわっているといいます。
「ヨガは、ポーズや体の健康のみならず、伝統的には“生き方科学”のように、人のあり方・存在すべてを包み込む知恵にあふれているもので、その中心にあるのは、愛や思いやりだと感じています。ヨガで自分の視野が広がり、ものの見方が深まるにつれて、真の美しさとは内面からなるもの、“命本来の輝き”だと感じるようになりました。心と体に老廃物や毒素などがたまり“にごっている”と、命本来の輝きを保つことは難しい。アーサナ（ヨガのポーズ）の練習の熱を通して、気・血流ともに浄化され、体がクリアーになってくると心の状態も整えやすくなるんです」

10代や20代前半は、あまり自分を「美しい」と思ったことがなかったそう。
「むしろ、仕事に行けばメイクやスタイリングのプロの手によってうまく変身できるからこそモデルの仕事ができると信じていました。そのころの私の美の感覚は、表面上の姿形を重視するものだったんです。今は、目に映るもの以上に、オーラや心の美しさになによりも美を感じます」

内面からの輝きを美しいと感じる「本質だけを見つめる安らかな心」を持ち続けるために、吉川さんはウソをつかないことを心がけています。
「前はよく、必要以上に『こうするべきだ』と、外からの責任感やプレッシャーを自分自身に与えてしまうことが多く、知らぬ間に自分を苦しめてしまうことがあったんです。だから今は、なるべくリラックスして、自分の『本当はこうしたい』という心の声に耳を澄まし、行動を選ぶようにしています」

今後は、ヨガとともに学んでいる古代の知恵をお年寄りや子供にかかわる分野でシェアしていくような仕事に取り組みたいと言う吉川さん。
「高齢化社会の日本で今求められるのは、お年寄りが残された命を受け入れ、愛を持って恐れなく死んでいけること。そして、未来を握る子供たちが、社会の多くの固定概念やルールに縛られずに自由に、愛を持って可能性を開化させられるように…」
ヨガを通して自分を見つめ、素直に生きようとする彼女の輝きは、ますます増さずにはいられない。そして、今後も多くの人を魅了していくのでしょう。

前回の美の達人
株式会社ゼイヴェル 店舗Gr. コスメキッチンリーダー　平尾樹里さん
人気コスメショップの運営・企画・バイイングを1人でこなす平尾さん。アメリカ留学中にサンフランシスコで見つけた自分らしい“本当のビューティ”とは？