吉川千明（よしかわちあき）
美容家・フィトセラピスト。「ストレスをとるときれいになる」をコンセプトにサロンやスパのほか、女性のための漢方薬局「若草漢方薬局」、アロマテラピー専門ショップ「エルボリストリ」を運営。
CIDESCOインターナショナル認定アロマセラピスト＆エステティシャン。日本アロマ環境協会認定アロマテラピーインストラクター。国際植物療法協会指導員。著書に、『女性ホルモン塾』（小学館）共著、『美肌・漢方塾』（小学館）、『アロマ組み合わせ手帖』（地球丸）などがある。
「人は美しくなることで健康になれる。そして健康であることが美しさにつながる。そのお手伝いをするのが私の仕事！それもできるだけ自然の素材を使って」ということで、アロマテラピーやタラソテラピー、漢方などを使ったサロンやショップを展開してきた美容家の吉川千明さん。
「お客様が健康で美しくなるためのお手伝いをするのですから、私を含めスタッフは皆健康でいなくてはいけないと思うんです」
肌の調子は健康のバロメーターになります。体調がいいときは肌もきれいですね。今、健康であるかどうか肌でチェックするのです。
「冷えから血流が悪くなり目の下にクマができている、胃腸が弱っているせいでニキビができやすいなど、肌の不調には原因が必ずあるんですよ」
このような体の不調を改善するのに役立てているのが、植物の香り成分を抽出したエッセンシャルオイル（精油）、ハーブ、そして体調が本当に悪いときには、植物の根、茎、葉などの生薬を原料にした漢方薬など。
「ゆっくり穏やかに働きかけてくれるものを選ぶことで、体に無理なく健康になれるんです。不調の根本に働きかけてくれるのがうれしいですね」
肌の調子のほかに、吉川さんがもうひとつ気をつけているのが“香り”。
「もともと“におい”には敏感なほうですね。美容の勉強をしているときにアロマテラピーと出合い、香りでやせるというのを聞いて、『何それ？』と、ものすごく興味を持ったんです。メンタルダイエットのはしりですね。私は風邪予防をはじめ日常的な体のケアはみんな香りでしています。心のリラックスだけでなく、体もメンテナンスしてくれるのです。エッセンシャルオイルは植物の花、葉、茎、実、根などから抽出されます。樹木系の香りは気持ちを癒やして元気にしてくれるし、花系はデリケートな肌のスキンケアに最適です。かんきつ系の皮から取ったものは気持ちを高揚させ胃腸の調子を良くするといったように、香りにはものすごい力があるんですよ！」
どんなことにも好奇心旺盛で、極めるまで楽しんでしまう吉川さん。
「お料理は手を抜くと楽しくなくなるから、盛りつけまでしっかり作ります。運動は無理をしないのがモットーで、犬の散歩時間を長くしたり、10分間だけ泳いでみたり、自宅でヨガやストレッチボールをしています」
最近はお嬢さんと始めたダイビングも楽しんでいるとか。
「ダイビングをするようになって、深く呼吸をすることができるようになったんですよ」
仕事もプライベートも全力投球の吉川さんのリラックス法は、自分で好みの香水を作ること。
「やはり“香り”なんですよ。夜ひとり静かに香水を作ることが、メンタルケアにもなっていると思います」
アロマテラピーは芳香療法といわれるように、香りは健康と密接に関係しているのです。それが、吉川さんが美しくある秘訣です。
