期間限定で集中的に使用して、肌を劇的に変える……もちろん、今までにも存在したカテゴリー。でも、今年の進化ぶりには、本当に目を見張るものがある。2009年ベストコスメ、私は「集中ケア」に一票を投じたいと思う。

まずは、シスレー「スプレミヤ」。トップ美容ジャーナリストも、各女性誌の美容編集者も、会うたび話題にする。「スプレミヤって、すごいよね」。効果の出方は人によってさまざまだが、誰の肌も今までにない感動を覚えたという。とにかく大絶賛なのだ。シスレーといえば、もともとこれという納得のいく製品が完成したときだけ、世に出すという独自の姿勢を貫くブランド。レベルの高さには定評があるが、中でもスプレミヤの衝撃はすごいものだった。細胞再生の鍵を握る夜に集中的に使用するトリートメントは、遺伝子にプログラムされた老化プロセスそのものにアプローチして、若返りを狙ったもの。研究所の皮膚サンプルでは、細胞の寿命が2倍以上になり、自己修復機能、防衛機能が明らかに改善したという。驚くべき臨床結果は、実際使ってみると、肌が証明してくれると思う。私の場合は、年齢を重ねるごとにやせ、しぼんだ印象になっていた肌にぱんとした弾力が生まれ、同時に、内側から放たれる艶がよみがえった。「なんか、幸せそうな肌だねー」なんて、ほめられたこともあった。輪郭が引き締まって顔が小さくなったという人、キメが細かくなって肌色が明るくなったという人、法令線が目立たなくなって口角が上がったという人、顔はもちろん首から上すべてがリフトアップされたという人……どうやら、その人を老けさせている印象を払しょくする効果があるらしい。これぞ究極のエイジングケア。簡単に手を出せる価格ではないが、それだけの効果は保障済みなのだ。

パルファム ジバンシイの「ラディカリー ノーサージェティクス インテンシブ」は、最大限の効果を狙うゆえのユニークな形状も話題を呼んだ。2剤の美容液がセットされたカプセルを使う直前に混ぜ合わせ、のばすだけ。求めるレベルによって、いざというときの緊急ケアから、肌をそっくり入れ替えるケアまで自由に使えるという、オールマイティさが何よりいい。つまり、勝負の前日に使うという“カンフル剤”目的も、“若返り強化期間”として21日間使い続けるのも、自分次第。どちらにしても、塗った翌朝に明らかに触れて差を感じるスピード感があるから、やる気になる。出来上がるのは、「このままメイクしなくてもいい？」と思わせるほどのドラマティックな肌色と肌感の変化……“ライバルは美容医療”と呼ぶにふさわしい。

そして、資生堂のリバイタル グラナス「プラチナム システム」の登場にもプロたちは色めき立った。CMの鈴木京香さん、滝川クリステルさんの肌に釘付けになった人も多いと思うが、まさに肌をもう一度「うまれつききれいな肌」に生まれ変わらせるというイメージだ。14日間、それまでのスキンケアは休んで、この製品のみを使用する。細かくセッティングされたお手入れをプログラム通りに使うだけ。面倒くさがりの私でさえ、いや、むしろだからこそ、指示通りにすることに快感を覚えたのだろう。今日感じる手応えが、明日のやる気になる。心まで再生するような効果、この価格ははっきり言ってリーズナブルである。

美容医療に賭けるのもいい。エステに委ねるのもいい。でも、化粧品に頼るのもいいのではないか……進化した集中ケアの劇的効果は、化粧品の可能性が無限であることを知らしめる。今年、絶対買いである。